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杨浩和叶之璇酒酣意洽地登上百味居，扶栏远眺，丝竹之声从楼下隐隐地传上来，袅袅如仙乐纶音。
这幢楼是“千金一笑楼”最高的一幢建筑，比樊楼还高一丈，其形如塔，八面玲珑，一层层楼檐均饰以铜铃，风一吹，铃声清越。最高一层只是一个方圆数丈的天台，四周围栏只极腰部，纵目一望，开封盛景历历在目。
只见汴河上下帆樯如林，随着运河大运脉源源不绝地出入开封府；大相国寺里人头攒动、熙熙攘攘，隔着这么远似乎也能感觉到它的热闹与繁华；开封府衙门庄严肃穆、静静地矗立在那儿；大内皇宫金壁辉煌，虽然规模不大，却也尽显皇家气派。远近美景无限，居高临下，秋风徐来，衣袂飘飞，使人如同凌驾于云中。
“大人，我到开封已经几天了，承蒙大人款待，每日里美酒佳肴、杂艺歌舞，看着倒不嫌腻。不过……木老、林老他们的话，不知道大人你到底是个什么想法，大家伙儿都在等着呢，你是不是也该对之璇交个底儿呀。”
杨浩不答，笑望着开封美景，吁一口浊息，迎着猎猎秋风，微微敞开胸怀，扶栏说道：“叶少，自高处远去，这风景如何？”
叶之璇走到他身边，杨浩指点道：“你看，那汴河如一条玉带，迤逦绵绵，大相国寺飞檐斗角，何等状观。你看那边，一片花木疏朗处，就是我的宅院了，呵呵，美不美？”
“美，很美，其美堪可入画。呃……大人呐，木老、林老他们正在等着……”
“是啊，很美啊。”
杨浩打断了他，喟然一叹道：“叶少啊，我就搞不懂，我们明明身在美景当中，为什么还要爬得满头大汗，跑到这楼道：“你这老儿，终是不纯。”
赵普满腹懊悔，生怕赵匡胤因此对他有所不满，对此事一直耿耿于怀。后来有一次和赵匡胤聊起前朝的一些臣子时，提到了后晋宰相桑维翰，桑维翰才学能力是有的，只是极为贪财，赵普趁机说道：“桑维翰此人才学是有的，但是太过贪财，他做宰相时收受贿赂无数。对这样的人，就算他还活着，相信官家也决不会用他。”
赵匡胤不以为然地道：“身为帝王者，冠冕前有旒玉缀串，用以蔽目也；侧有黈纩充耳，用以塞听也，盖因水至清则无鱼，人至察则无徒。既然要用他的长处，就得容忍他的短处。桑维翰一个穷措大罢了，能有多大胃口，朕若想用他，还怕他贪财么？便赐他十万贯钱又如何，足以塞满他那幢破房子了。”
赵普听了这话晓得了官家的心意，这才安下心来，从那以后他在赵匡胤面前也不装了，反倒后悔当初因为顾忌太多，宅基地选的太小了，那时就想着再盖一幢大宅子，却是直到近来才开始着手。
赵匡胤轻车简从到了赵普的府上，把守的家丁见是官家到了，忙不迭要入内通报，赵匡胤微笑道：“不必了，头前带路，朕自去探望赵卿。”
中堂内，赵普坐在椅上，摩挲着袖中的密信，望着堂下的十坛海产正在沉吟不语。吴越王钱俶送礼的人已经走了，他们带来了吴越王钱俶的一封信和十坛海产。那海产，千里迢迢自吴越运来，又是出自吴越王钱俶之手，自然不可能真是什么海产，赵普揣测的是这封信要说些甚么。
吴越王钱俶已经不是第一次给他送礼了，每次送礼也都是书信问候一番，并没有明确的要求。到了吴越王钱俶和赵普这个层次的人，彼此交往，不需要为了一个明确的目的、更不会是为了一次明确的目的而临时抱佛脚。吴越王钱俶每次送来厚礼，赵普都笑纳了，在宋国对吴越的政策上，赵普在官家面前、在朝廷上，态度只要有所倾向，总会产生巨大作用予以回报的。
可是这一次，赵普不得不慎重了。如今闽南那边捷报频传，汉国覆亡在即，汉国一亡，大宋的势力就把唐国和吴越包围了起来，除了一面大海，三面都在宋国的虎视耽耽之下，唐国和吴越为之震动可想而知，面对如此险恶的形势，他们一定会寝食不安的。
唐国的使节如今已经在路上，唐国遣使来是要觐见官家的，而吴越……他们又一次遣使私自来见自己，在这种微妙时刻送礼，恐怕就不是往日只让他关照关照那么简单了。他们会提什么要求？送了那么多次礼，这一次是要讨还利息了么？
赵普有些苦恼地叹了口气，官家对唐国的态度是很明确的，但是对吴越这个武力上毫无威胁，而且对宋一直表示恭顺的吴越国到底是个什么想法，他却一直没有表露过明确的态度。所以他这个宰相也有些拿捏不准。
汉国一旦到手，朝廷毫无疑问会继续执行先南后北，一扫天下的国策，那时对吴越会怎么处置呢？赵普不明官家心意，对吴越王此时送上的厚礼就不免有些犹豫。
迟疑半晌，他才自袖中缓缓抽出信来，刚欲打开一看，就听院中老管家傅秋高喝一声：“哎呀，官家到了，赵家老仆傅秋，见过官家。”
“官家来了？”赵普脸色倏然一变，他迅速把信揣回袖中，刚一抬头，就见赵匡胤笑容可掬地走了进来……