张昭从西苑里出来,回家写了拜帖。第二天晚上,按照约定的时间到长宁伯周彧府中拜访。
大明开国百年。京城的格局早就是东富西贵。长宁伯府位于西城的咸宜坊中。
旁边不远处就是寿龄侯府。
张昭和长宁伯周彧在幽静的小轩中密谈时,还能隐约听到寿龄侯府传来的呼喝声。
勋贵嘛。晚上的娱乐活动不就是那么几种?敦伦、宴饮、聚赌、听戏等。
“看样子,寿龄侯府里有喜事啊!”张昭坐在灯火通明小轩中,喝着产自武夷山的大红袍,嘴角带着笑容。
小轩中挂着出自名家的字画,平添几分儒雅之气。长宁伯周彧一副老者模样,穿着深蓝色的绸缎长衫,坐在雕花的楠木桌几边。他身后站在一名身姿高挑、容颜美丽的少女。
“寿龄侯的姐姐是皇后,他家有喜事不稀奇。指不定就是宫中给了赏赐。”长宁伯周彧的话里充满着奚落,“子尚也看他不顺眼?”
张昭直言不讳,笑着道:“我要是看他顺眼才怪。他干了什么事,伯爷不会不知道吧?现在满京城的权贵都等着他顶住不交收赎买土地的银子。”
周彧嘿嘿一笑,竖起右手打断道:“子尚,你今日来我府上,我很高兴。不管你要我配合什么,答应我一件事,我立即照办。”
张昭微微笑一笑,并没有立即答应,喝口茶,道:“什么事?”话说国朝的外戚,就没有几个是省油的灯。想当年,成化朝的周国舅比如今的张国舅也没低调多少。只能说一朝天子一朝外戚。
不过,他和长宁伯周彧私交不错。他也没有什么精神洁癖,或者正义感爆棚,要把周伯爷如何如何。
周彧指指他身后的美貌少女,很直白的问道:“我孙女容貌如何?”
“咳咳…”张昭一口茶差点喷出来。他刚刚并没有细看这少女的容貌。废话,到别人家里做客,细看女眷是很失礼的行为。他还以为这小娘子是周彧的侍妾。没想到是孙女。而且,周彧这话,明摆是要旧事重提。他给弄的呛住。
张昭平复一下呼吸,把装着温茶的茶杯给放下。眼角余光就瞥到周小娘子白皙的俏脸上抹着一层微红。露出个苦笑,道:“伯爷,联姻之议不要再提了吧。我已经娶妻。”
周彧却并不放过张昭,盯着张昭的眼睛道:“妾室也行。王恕的孙女都给你做妾,老夫的孙女身份还要差些。如何?只要你一句痛快话。老夫现在就把赎买土地的银子交给你。”
长宁伯开出的条件诚意十足。只是,他当着他孙女的面如此卖力的“推销”,多少有点伤人啊。
身份上确实如此。王恕一代名臣,天下皆知,开创三原学派。其子王承裕乃是名儒。王小娘子从社会地位上来说,确实高于外戚伯爵的孙女。
长宁伯周彧当然不是得了失心疯。或者是发现张昭一表人才,将来前途远大,所以许以孙女为妻,如何如何。那是!他的理由是很现实的。
张昭如今圣眷正浓!寿龄侯张鹤龄在后宫中挑唆张皇后吹枕头风,就这样,张昭还顺利过关!要知道,当年张皇后吹枕头风,李梦阳差点死在狱中。
还有,弘治皇帝的长随何鼎,日夜在跟前侍奉的太监。几乎相当于大伴。其人性情忠直。当年公认的将来会是司礼监掌印太监。因其弹劾张氏兄弟戴帝冠,无人臣礼。张皇后吹枕头风,激怒天子,将其下狱。事后多人营救,天子因张皇后的缘故不理。随即,张皇后让李广将何鼎杖毙。
从这一桩桩的故事中,可以看出张皇后对天子的影响。而张昭竟然能顺利的脱身,这又意味着什么?妥妥的圣眷啊!后面天子还有一系列对张昭的“补偿”措施。
近日,更是将张昭名下的银行,赐名为大明皇家银行。真可谓天恩浩荡、
如今是弘治朝了。他想要个侯爵,始终都要不到。
肃孝太后于皇帝固然有养育之恩。但肃孝太后还能活几年?他不得不为周家打算啊!当今天子才三十多岁,以张昭领兵大将的地位,至少还能“火”十年。
他迫切的想把孙女嫁过去为妾不对吗?
…
张昭哪里知道长宁伯周彧的内心戏,起身客气的拱手一礼,道:“还请小娘子暂避。”
他实在不习惯把女子当做筹码一样谈来谈去,而且还是当着当事人的面。
周小娘子飞快的看张昭一眼,仿佛将她此时的情绪都蕴藏在这一眼中传递,低着头,红着脸,快步的走出去。
张昭等这高挑、美丽的小娘子走出去,斟酌片刻,对正看着他等答复的周彧道:“伯爷,在下不是不知好歹的人。实在是家里快要住不下。请伯爷恕罪。
说起来,在下得以入天子、东宫之眼,实因伯爷力荐的缘故。这份恩情在下一直记着。伯爷若是担忧将来,在下愿意承诺,将来会无条件帮贵府一次。”
周彧见张昭拒绝婚约,脸色就变得很难看。府里住不下是什么鬼理由?谁不知道你在京西郊修新府邸啊!混蛋,这什么借口。
但是,再听张昭说还记着他的人情,脸色才稍稍缓过来。不缓过来也不行。长宁伯府在张昭身上下了大本钱啊!
五粮液的生意,直接还给张昭了。只要四成的分红。美食镇,足球场,这两个项目都跟着张昭投入一万两银子进去。他现在和张昭翻脸,那真是亏大了。
所以,他才有这个时代最常见的思维:联姻。
最后,听张昭说的坦白,心里的气再消三分。长宁伯府的将来是什么?肃孝周太后一死,周家一个侯爷、一个伯爵在京中就是个屁!试问,谁还记得英宗钱皇后的家族?周家将来的境遇是一样的。
周彧叹口气,萧索的道:“唉,子尚,不瞒你说,我最近身体越来越差,不得不为儿孙早做打算。瑶瑶的婚事,我们将来再谈。先说正事。你要我交这赎买土地的银子,总得给个理由吧?”
周彧不见兔子不撒鹰。张昭拒绝联姻,他可没有义务白帮张昭。一码归一码。现在双方只能算合作伙伴。
张昭点点头。
扯淡半天,现在才进入正题。